A forma como os tumores cerebrais são diagnosticados e tratados mudou profundamente nos últimos anos. Um marco dessa transformação foi a Classificação de Tumores do Sistema Nervoso Central da Organização Mundial da Saúde (OMS), publicada em 2021, que consolidou a importância dos testes genéticos e moleculares como parte essencial do diagnóstico.
Hoje, não basta apenas observar o tumor ao microscópio. É fundamental compreender a sua assinatura molecular. Por isso, na neuro-oncologia moderna, não falamos apenas em um nome para o tumor, mas também em um verdadeiro “sobrenome”, que descreve suas características genéticas e define como ele se comporta e como deve ser tratado.
O que mudou com a Classificação da OMS?
A classificação da OMS 2021 trouxe uma mudança de paradigma:
o diagnóstico dos tumores cerebrais passou a ser definido não só pela aparência das células, mas principalmente pelas alterações genéticas e moleculares.
Isso significa que dois tumores aparentemente semelhantes podem, na prática, ser doenças completamente diferentes, com comportamentos, tratamentos e prognósticos distintos.
Na neuro-oncologia moderna, a pergunta deixou de ser apenas “qual é o grau do tumor?” e passou a ser “qual é o perfil molecular desse tumor?”.
Sequenciamento genético (NGS): olhando o DNA do tumor
O sequenciamento genético de nova geração (NGS – Next Generation Sequencing) é uma tecnologia que analisa vários genes do tumor ao mesmo tempo, a partir de uma pequena amostra de tecido.
Com o NGS, é possível identificar:
- Mutações importantes, como IDH, TERT, BRAF, entre outras;
- Alterações que ajudam a definir o tipo exato do tumor;
- Informações que influenciam decisões de tratamento (como terapias alvo) e acompanhamento.
Esse exame permite um diagnóstico mais preciso e evita classificações genéricas que já não refletem a complexidade dos tumores cerebrais.
Metilação do DNA: o “código de comportamento” do tumor
Além das mutações genéticas, os tumores cerebrais apresentam padrões específicos de metilação do DNA, que funcionam como uma espécie de “impressão digital” do tumor.
Testes de metilação, como os classificadores baseados em metilação (por exemplo, MethyBrain), comparam o padrão do tumor do paciente com grandes bancos de dados internacionais, ajudando a confirmar ou corrigir o diagnostico, identificar subtipos raros e reduzir incertezas em casos complexos.
Em muitos centros especializados, a metilação do DNA já é considerada uma das ferramentas mais precisas para classificação tumoral.
Por que isso é tão importante para o paciente?
A integração entre histologia, NGS e metilação do DNA, conforme preconizado pela OMS 2021, permite:
- Diagnósticos mais confiáveis;
- Tratamentos mais personalizados;
- Melhor previsão do comportamento do tumor;
- Planejamento terapêutico mais seguro ao longo do tempo.
Em outras palavras, o tratamento deixa de ser baseado apenas em estatísticas gerais e passa a ser adaptado ao perfil biológico do tumor de cada paciente.
Nem todos os casos exigem todos os testes
É importante destacar que nem todo paciente precisa realizar todos esses exames. A indicação depende do tipo de tumor, da idade, da localização e da situação clínica. A decisão deve ser sempre individualizada e discutida com a equipe médica.
Em resumo
A Classificação da OMS 2021 consolidou uma nova era na neuro-oncologia, na qual os testes genéticos e moleculares são parte central do diagnóstico e do tratamento. Exames como o NGS e a metilação do DNA permitem compreender melhor cada tumor e oferecer ao paciente uma abordagem mais precisa, moderna e baseada na melhor evidência científica disponível.
Se você ou um familiar recebeu o diagnóstico de um tumor cerebral, converse com seu médico sobre a análise molecular do tumor e sobre como essas informações podem impactar o tratamento.
Referência:
Louis DN, Perry A, Wesseling P, Brat DJ, Cree IA, Figarella-Branger D, Hawkins C, Ng HK, Pfister SM, Reifenberger G, Soffietti R, von Deimling A, Ellison DW. The 2021 WHO Classification of Tumors of the Central Nervous System: a summary. Neuro Oncol. 2021 Aug 2;23(8):1231–1251. doi:10.1093/neuonc/noab106. PMID:34185076; PMCID:PMC8328013.
